Un segreto verde nel cuore medievale
C'è qualcosa di quasi magico nel sapere che dentro le mura di Siena, tra i vicoli e i palazzi medievali, si nascondono quasi 29,5 ettari di verde: valli, conche, orti e giardini che rappresentano circa il 18% della superficie interna del centro storico. Non sono vuoti casuali, non sono dimenticanze urbanistiche. Sono il risultato diretto degli ampliamenti della cinta muraria: quando le mura si allargarono per inglobare fonti d'acqua, aree strategiche o spazi destinati a uno sviluppo futuro mai avvenuto, questi fondovalle rimasero liberi, sospesi tra la città costruita e la pietra delle cortine.
Hanno quasi sempre la forma di conca o di valle, incastonate tra due crinali, e ancora oggi ospitano orti, giardini, tratti di vegetazione spontanea e fossi di scolo che raccontano un paesaggio agricolo sopravvissuto nel cuore di una città medievale. Tra le principali: la Conca del Bruco, la Valle di Follonica, la Valle della Pania, la Valle di Porta Giustizia, la Valle dell'Orto Botanico, la Conca di San Marco-Laterino, la Valle di Sant'Ansano e la Conca del Rastrello.
Due valli da non perdere
La Conca del Bruco è uno spazio raccolto di circa 6.000 metri quadrati, compresso tra il retro degli edifici di Via del Comune, le mura e la Basilica di San Francesco: oggi è quasi interamente legato alla vita della Contrada del Bruco, che lo ha fatto proprio nel tempo, trasformandolo in un angolo di identità contraiola nascosto agli occhi di quasi tutti.
La Valle di Follonica è invece una delle più ampie: si distende tra il convento di San Francesco, le mura quattrocentesche e il retro degli edifici di Via Sallustio Bandini, condivisa tra Giraffa e Leocorno. Qui, riportata alla luce in tempi recenti, si trova anche la Fonte di Follonica: acqua medievale che scorreva sotto la città e che qualcuno ha voluto restituire alla memoria.
Vieni a perderti nel verde
Nel loro insieme, queste valli costituiscono uno dei patrimoni paesaggistici più originali d'Italia: natura e storia che convivono senza sforzo, dentro una città che non ha mai smesso di essere se stessa.