Un giardino segreto dentro le mura
Siena sa sorprendere anche quando meno te lo aspetti. Basta svoltare nel posto giusto, varcare un cancello discreto, e il centro storico lascia spazio a qualcosa di inaspettato: alberi, profumi, silenzio. Il Museo Botanico, con il suo Orto Botanico e il suo Erbario, è una delle oasi più belle e meno conosciute della città, un angolo di verde custodito dentro le mura medievali come un segreto ben tenuto.
Le radici di questo luogo affondano nel XVI secolo, quando qui sorgeva l'Orto dei Semplici: un giardino farmaceutico dove si coltivavano piante curative e medicinali per l'Ospedale di Santa Maria della Scala. Da allora, la vocazione di questo spazio non è mai cambiata: custodire, studiare, meravigliare.
L'Orto Botanico
Dal 1856, su una superficie di due ettari e mezzo, l'Orto Botanico ospita oltre 2000 specie vegetali: dalle piante mediterranee più familiari a quelle dei paesi esotici e tropicali, in un percorso che unisce stile ottocentesco e sensibilità moderna, con ricostruzioni di particolari habitat toscani. Terrazze artificiali, vialetti in ghiaia, scalinate in pietra: un paesaggio che invita a passeggiare lentamente.
Un viaggio tra i mondi vegetali
Il percorso si apre con la "Scuola", area dedicata alle piante farmaceutiche e alimentari, e si sviluppa attraverso aiuole ordinate secondo criteri botanici. Si incontrano poi gli alberi esotici e le piante della Toscana, suddivise per fascia montana, collinare e costiera.
Il cuore più suggestivo è quello delle serre: la Serra Storica, con le piante delle foreste tropicali, il Tepidarium, con piante grasse e cactus delle zone desertiche, e la Limonaia, serra fredda che in inverno accoglie agrumi, gerani e calle.
L'ultima sezione è dedicata alle specie locali: un giardino roccioso, un felceto con vasche di ninfee rare, una straordinaria collezione di orchidee in fiore tra aprile e maggio, e infine il podere con vitigni del Chianti, ulivi e specie da frutto della tradizione toscana. Lungo il percorso si incontra anche la Fonte al Pino, antico elemento che aggiunge poesia al paesaggio.
L'Erbario
Accessibile agli studiosi su prenotazione, l'Herbarium Universitatis Senensis conserva oltre 100.000 essiccata di piante e altre collezioni di grande valore scientifico e storico. Un archivio silenzioso che custodisce anche specie scomparse per inquinamento: una memoria botanica del mondo che era, preziosa quanto fragile.
Vieni a scoprirlo
Il Museo Botanico è perfetto per gli amanti della natura, per le famiglie con bambini e per chiunque voglia concedersi una pausa rigenerante lontana dal traffico e dalla folla.
Nei pressi di Piazzetta Silvio Gigli, Siena, vicino al Museo di Storia Naturale.
