Una deviazione che valeva il viaggio
Nel Terzo di Città, ogni passo su Via dei Pellegrini è un passo che migliaia di persone hanno fatto prima di te. Il suo nome arriva da chi, secoli fa, deviava dalla Via Francigena per raggiungere il Duomo di Siena, lasciando il grande cammino che attraversava la città da nord a sud per dirigersi verso il suo cuore religioso. Pochi passi, oggi. Ma camminandoli si attraversa lo stesso percorso che migliaia di pellegrini hanno fatto prima, con la stessa meta negli occhi.
Il Palazzo che dominava la via
Palazzo del Magnifico e gli affreschi che non ci sono più
All'angolo con Piazza San Giovanni, ci si ferma davanti al celebre Palazzo del Magnifico, costruito nel 1508 per Pandolfo Petrucci, signore di Siena. Guardando la facciata, è difficile immaginare quello che custodiva un tempo: un ciclo di affreschi straordinario, firmato da Pinturicchio, Luca Signorelli e Bartolomeo Genga. Oggi quelle opere vivono lontano, sparse in musei internazionali, e la facciata resta lì, muta, a custodire solo il ricordo di quello splendore. Petrucci non scelse questa via per caso: volle affacciarsi su una strada di grande passaggio, come a voler dire a chiunque passasse che qui comandava lui.
Un arco, due simboli, uno sguardo solo
Fontebranda e San Domenico nello stesso scorcio
Proseguendo fino all'intersezione con Via Jacopo da Diacceto, un arco incornicia qualcosa che ferma il passo. Da un lato Fontebranda, la fonte medievale più famosa di Siena. Dall'altro, sul colle opposto, la Basilica di San Domenico che domina il panorama con la sua mole imponente. Due simboli diversi della stessa città, racchiusi in un solo sguardo, come se chi ha disegnato questa via avesse voluto regalare a chi la percorre un'ultima sorpresa prima della fine del percorso.
Un crocevia che ha visto passare l'Europa intera
Palazzo Ciani e l'eredità del Trecento
Lungo il cammino si incontra anche Palazzo Ciani, risalente alla seconda metà del XIV secolo, un altro frammento di architettura senese che resiste tra le pietre della via. Siena era una tappa fondamentale della Via Francigena, e i pellegrini che qui si fermavano trovavano accoglienza e cure presso il vicino Santa Maria della Scala, uno dei più antichi ospedali d'Europa. Questa via era quindi un passaggio obbligato, attraversato da chi cercava il Duomo per pregare o l'ospedale per essere curato.
Nobili, mercanti, re: chi ha camminato qui prima di te
Lungo questi pochi metri sono passate persone di ogni provenienza: nobili, mercanti, religiosi, artisti, poveri e re. Siena era un crocevia europeo, e Via dei Pellegrini ne è una testimonianza viva, ancora oggi. La vicinanza con Santa Maria della Scala rendeva la zona un punto di incontro tra senesi e forestieri, e molti ordini religiosi offrivano ospitalità a chi arrivava stanco dal cammino, prima di lasciarlo ripartire verso il Duomo o verso il resto del mondo.
